Hydrates de carbone

Tu te demandes : “Qu’est-ce que les glucides ?” Les hydrates de carbone – également appelés saccharides – sont des composés organiques constitués de carbone, d’hydrogène et d ‘oxygène. Ils font partie des trois principaux nutriments, avec les protéines et les graisses, et sont indispensables au métabolisme humain. Le terme “hydrate de carbone” dérive de l’hypothèse antérieure selon laquelle il s’agissait de carbone hydraté.

Classification des glucides

Les glucides sont divisés en fonction de la longueur de leur chaîne dans les groupes suivants :

• Monosaccharides (sucres simples) : par exemple le glucose (sucre de raisin), le fructose (sucre de fruit)
• Disaccharides (sucres doubles) : par exemple le saccharose (sucre de ménage), le lactose (sucre de lait)
• Oligosaccharides (sucres multiples) : par exemple le raffinose
• Polysaccharides (sucres multiples) : par ex. amidon, cellulose

Alors que les mono-, di- et oligosaccharides sont généralement solubles dans l’eau et ont un goût sucré, les polysaccharides sont généralement neutres au niveau du goût et ne sont pas solubles dans l’eau.

Fonction des glucides dans le corps

Les glucides sont la source d’énergie primaire de notre corps. Une fois ingérés, ils sont décomposés dans le tube digestif en glucose, qui est transporté par le sang jusqu’aux cellules. Là, le glucose sert de matière première pour la production d’adénosine triphosphate (ATP), la source d’énergie universelle pour de nombreux processus métaboliques.

De plus, les glucides font partie des membranes cellulaires et jouent un rôle important dans la communication cellulaire et les réactions immunitaires.

Influence sur le taux de glycémie et la santé

L’effet des glucides sur la glycémie dépend de leur structure :

• Les glucides à chaîne courte (par exemple dans les bonbons ou les produits à base de farine blanche) sont rapidement digérés et entraînent une augmentation rapide du taux de glycémie. Une consommation fréquente peut augmenter le risque de diabète de type 2.
• Les glucides à longue chaîne (par exemple dans les céréales complètes, les légumineuses) se décomposent plus lentement, ce qui entraîne une augmentation modérée de la glycémie et une satiété plus longue.

Les fibres, une forme particulière d’hydrates de carbone, sont indigestes pour l’homme, mais elles favorisent la digestion et aident à maintenir un taux de glycémie stable.

Les glucides et la photosynthèse

Dans la nature, les glucides sont principalement produits par la photosynthèse. Les plantes, les algues et certaines bactéries utilisent la lumière du soleil pour synthétiser des glucides riches en énergie à partir du dioxyde de carbone et de l’eau. Ce processus est fondamental pour la vie sur terre, car il constitue la base des chaînes alimentaires et libère de l’oxygène.