Le commerce équitable

Le commerce équitable est un principe économique mondial qui vise à offrir aux producteurs des régions économiquement défavorisées des chances équitables et des conditions de commerce justes. Il est basé sur un partenariat qui favorise la durabilité sociale, écologique et économique et lutte contre la pauvreté. Le commerce équitable est plus qu’une simple vente de produits – c’est un engagement pour la justice, la transparence et le respect dans le commerce international.

Définition et principes

Le commerce équitable est défini par l’Organisation mondiale du commerce équitable (WFTO) comme un partenariat commercial basé sur le dialogue, la transparence et le respect, et qui aspire à plus de justice dans le commerce international. Il associe les besoins des producteurs du Sud mondial aux attentes des consommateurs des pays industrialisés qui demandent des produits durables et équitables.

La WFTO a défini dix principes que les organisations de commerce équitable doivent respecter :

1. Des opportunités pour les producteurs économiquement défavorisés* : Le commerce équitable soutient les petits producteurs marginalisés, les entreprises familiales et les coopératives afin qu’ils puissent passer de la pauvreté et de l’insécurité des revenus à l’autonomie économique et à la propriété.
2. Transparence et responsabilité : toutes les parties prenantes sont informées ouvertement et impliquées dans les processus de décision. Les organisations agissent de manière responsable et communiquent clairement avec les producteurs*, les collaborateurs et les partenaires.
3. Des pratiques commerciales équitables : Les relations de partenariat à long terme sont basées sur la solidarité, la confiance et le respect mutuel. Les pratiques commerciales déloyales et l’exploitation sont évitées.
4. Paiement équitable : les prix couvrent les coûts d’une production socialement et écologiquement responsable et assurent un revenu de subsistance. Le paiement se fait d’un commun accord et avec la participation de tous les acteurs.
5. Pas d’exploitation du travail des enfants ni du travail forcé : le respect des normes de travail nationales et internationales, comme les conventions de l’OIT, est obligatoire. Le travail des enfants, le travail forcé et la discrimination sont exclus.
6. De bonnes conditions de travail : La santé et la sécurité des travailleurs/euses sont protégées. L’égalité des droits et la libre formation de syndicats prévalent.
7. Production respectueuse de l’environnement : le commerce équitable encourage la culture durable et l’agriculture biologique. L’utilisation de pesticides dangereux et de semences génétiquement modifiées est interdite.
8. Formation et renforcement des capacités : les producteurs* reçoivent une formation et un soutien pour améliorer leur qualité, leur productivité et leurs chances sur le marché.
9. Promouvoir les pratiques du commerce équitable : Le commerce équitable s’engage dans la réforme du système commercial mondial et milite pour plus de justice et de durabilité.
10. Respect de l’identité culturelle : les traditions culturelles et les compétences des producteurs* sont reconnues et protégées.

Comment fonctionne le commerce équitable dans la pratique ?

Les organisations de commerce équitable concluent avec les producteurs des contrats à long terme qui fixent des quantités minimales d’achat et des prix minimaux. Ces prix minimums couvrent les coûts d’une production socialement et écologiquement acceptable et garantissent aux producteurs un revenu de subsistance – même si les prix du marché mondial baissent. Si les prix du marché augmentent, les producteurs reçoivent le prix le plus élevé.

De plus, une prime de commerce équitable est souvent versée et investie dans des projets communautaires tels que l’éducation, les soins de santé ou la protection de l’environnement. Les préfinancements permettent aux producteurs d’acheter des semences ou des matières premières à temps et de planifier leur production.

Le commerce intermédiaire est réduit autant que possible afin d’assurer aux producteurs une plus grande part du prix de vente final. Des relations commerciales transparentes et partenariales favorisent la confiance et la coopération à long terme.

Pourquoi le commerce équitable est-il important ?

De nombreux petits producteurs dans les pays en voie de développement n’ont pas accès aux marchés mondiaux ou y ont difficilement accès. Ils sont souvent touchés par la pauvreté, de mauvaises conditions de travail et des problèmes environnementaux. Le commerce équitable leur offre une chance d’améliorer durablement leurs conditions de vie et de travail, de gagner en indépendance économique et de renforcer leurs communautés.

Pour les consommateurs, le commerce équitable signifie acheter des produits en toute bonne conscience. Ils soutiennent les salaires équitables, la justice sociale et la protection de l’environnement et contribuent à la durabilité globale.

Quels sont les produits du commerce équitable ?

Les produits du commerce équitable comprennent une large gamme, notamment

• Du café
• Le thé,
• Cacao,
• Le sucre,
• Les bananes,
• Les épices,
• Les textiles,
• Artisanat d’art
  
  et bien d’autres choses encore. Beaucoup de ces produits portent le sceau du commerce équitable ou le label WFTO, qui garantissent le respect des normes du commerce équitable.

Défis et critiques

Bien que le commerce équitable soit souvent célébré comme une solution aux injustices mondiales et à la pauvreté, il a aussi quelques côtés sombres et critiques qu’il faut connaître pour comprendre le sujet dans son ensemble.

Dépendance et développement limité du marché :
Un aspect souvent critiqué est le fait que les producteurs deviennent souvent dépendants de ces partenaires commerciaux en raison des garanties de prix et des contrats à long terme avec les organisations de commerce équitable. Cela peut limiter leur flexibilité et entraver le développement de nouveaux marchés de produits. De nombreux petits producteurs se concentrent ainsi sur quelques produits et perdent la possibilité de diversifier leur offre.

Désavantager les producteurs qui ne sont pas issus du commerce équitable :
Les exploitations agricoles et les travailleurs qui ne sont pas impliqués dans les systèmes de commerce équitable peuvent ainsi être désavantagés économiquement. Ils n’ont pas accès aux avantages du commerce équitable et voient souvent leurs conditions de vie et de travail se détériorer, car le commerce équitable n’est pas généralisé.

Des coûts élevés pour les consommateurs et une répartition inégale des recettes :
Les produits du commerce équitable sont généralement plus chers que les produits conventionnels. Certes, le prix plus élevé est justifié par des salaires équitables et une production durable, mais une grande partie des recettes supplémentaires ne parvient pas directement aux paysans et aux ouvriers. Au lieu de cela, ce sont souvent surtout les grandes chaînes de distribution et les intermédiaires qui en profitent, en réalisant des marges bénéficiaires élevées. Malgré le label Fairtrade, les producteurs ne reçoivent pas toujours une part équitable du prix de vente final.

Surproduction et inondation du marché :
En raison des prix minimums garantis et de l’obligation de respecter les accords du commerce équitable, les producteurs risquent de mettre leurs produits sur le marché en quantité illimitée. Cela peut conduire à une surproduction qui, à son tour, pèse sur les prix et la stabilité des marchés.

Assouplissement des normes du commerce équitable :
En 2011, le pourcentage minimum d’ingrédients issus du commerce équitable dans les produits mixtes a été abaissé de 50 % à 20 %. Cet assouplissement des critères a suscité des critiques, car il permet de vendre comme “équitables” des produits contenant peu de produits issus du commerce équitable. De plus, il existe une multitude de labels et de programmes qui sont souvent difficiles à comprendre pour les consommateurs.

Manque de contrôle et risques de fraude :
Le respect des normes Fairtrade est difficile à contrôler complètement. Des rapports montrent que les réglementations sur le salaire minimum sont contournées ou que des produits sans certification sont vendus comme étant issus du commerce équitable. Le système incite parfois involontairement à la fraude, car un contrôle précis est coûteux et complexe.

Travail des enfants et mauvaises conditions de travail :
Malgré la certification Fairtrade, il y a toujours des rapports sur le travail des enfants et les mauvaises conditions de travail dans les plantations, même dans les systèmes de commerce équitable. La certification ne protège pas toujours complètement contre l’exploitation.

Critique d’un point de vue raciste :
Le commerce équitable est également critiqué parce qu’il perpétue les dépendances coloniales existantes en exportant principalement des matières premières du Sud global sans promouvoir suffisamment la création de valeur dans les pays d’origine. De plus, le fait que les labels du commerce équitable ne s’appliquent qu’aux pays du Sud est critiqué, ce qui fait du développement un problème unilatéral.

Profit et pouvoir des grands groupes commerciaux :
Le commerce équitable est de plus en plus dominé par de grands groupes et chaînes de distribution qui n’appliquent souvent qu’une petite partie des principes du commerce équitable. Ces grandes entreprises profitent de la bonne réputation du label Fairtrade, alors que les véritables producteurs n’en tirent souvent qu’un bénéfice marginal. Ainsi, le commerce équitable peut être utilisé abusivement comme un instrument de marketing, sans pour autant garantir pleinement la justice sociale recherchée.

Pression du marché et durabilité :
Le commerce équitable ne va pas de soi. Des revers dans les chiffres de vente, comme pour le thé ou le coton équitable, montrent que les producteurs sont soumis à une pression économique même dans le système du commerce équitable. La dépendance vis-à-vis des marchés mondiaux et des fluctuations de prix demeure.

Conclusion

Le terme “commerce équitable” désigne la culture et l’élevage contrôlés de produits, généralement agricoles, destinés à la fabrication ultérieure d’aliments, de cosmétiques ou de vêtements. Dans ce contexte, le terme de commerce équitable signifie que la fabrication des produits est soumise à des normes sociales, éthiques et écologiques que le producteur doit respecter. Les paysans indépendants reçoivent un prix fixe pour leurs produits. Ils ne sont donc pas dépendants des prix fluctuants du marché mondial. Le commerce équitable garantit que les paysans peuvent vivre de leur travail. En contrepartie, les agriculteurs s’engagent à respecter des normes éthiques et sociales dans leur production. Cela implique que les employés reçoivent un salaire convenu par contrat. En même temps, il est interdit d’employer des enfants. Dans les régions de production, le commerce équitable soutient les communautés sociales des villages et encourage par exemple la construction de puits, d’installations sanitaires et d’écoles. Les paysans apprennent comment cultiver les produits de manière naturelle et respectueuse de l’environnement. En tant que client, tu peux aider les paysans à construire une existence sûre en achetant des produits issus du commerce équitable. Les produits agricoles proviennent de cultures contrôlées. Cela signifie que les agriculteurs se sont engagés par contrat à pratiquer une culture durable et en harmonie avec la nature. Pour la culture et la récolte, on utilise des méthodes traditionnelles qui se sont développées et ont fait leurs preuves dans la région. Comme l’utilisation de produits phytosanitaires et de machines de récolte n’est pas nécessaire, les produits répondent à des normes écologiques élevées. Ils sont exempts de substances nocives et de produits phytosanitaires et conviennent donc particulièrement bien à la production de cosmétiques et de compléments alimentaires.

Le commerce équitable est donc un partenariat commercial global basé sur la justice, la transparence et le respect. Il crée des opportunités économiques pour les producteurs défavorisés, garantit des prix et des conditions de travail équitables, promeut la durabilité écologique et renforce les communautés du Sud mondial. Pour les consommateurs, il offre la possibilité d’apporter une contribution positive au monde par leurs achats et de soutenir le développement durable.