Prébiotiques (fibres alimentaires)

Les prébiotiques ne sont pas des micro-organismes vivants comme les probiotiques, mais un type spécial de fibres que l’on trouve principalement dans les aliments végétaux comme les oignons, les artichauts ou les bananes. L’industrie alimentaire ajoute également des prébiotiques à différents produits comme les produits de boulangerie, les jus de fruits ou les produits laitiers afin d’augmenter leur teneur en fibres.

Contrairement aux autres nutriments, les prébiotiques ne sont pas directement digérés et absorbés par l’intestin. Ils ne sont pas décomposés par les enzymes digestives et les acides gastriques. Au lieu de cela, ils se déplacent sans être digérés à travers l’estomac et l’intestin grêle jusqu’au gros intestin, où ils aident la flore intestinale utile (par exemple les lactobactéries et les bifidobactéries) à fournir de l’énergie. Ces “bonnes” bactéries se précipitent sur les prébiotiques et les utilisent. Les bactéries intestinales forment des vitamines et des acides gras à chaîne courte à partir des fibres alimentaires mises à disposition. De cette façon, le pH de l’intestin diminue et certains minéraux comme le calcium ou le magnésium se dissolvent mieux et sont plus facilement absorbés par le corps. De plus, les acides gras sont des messagers entre la flore intestinale et les cellules immunitaires, préviennent les réactions inflammatoires et servent de nourriture aux cellules de la muqueuse intestinale. Il en résulte une stimulation positive et la croissance, la multiplication et l’activité de ces bactéries probiotiques, ainsi que d’autres habitants utiles de l’intestin, sont augmentées. La propagation de bactéries et de virus nocifs dans l’intestin est simultanément réduite en nombre et en activité, et la flore intestinale reste équilibrée.

Les prébiotiques comprennent également des ingrédients végétaux comme l’inuline et l’oligofructose. La cuisson réduit d’ailleurs la teneur en prébiotiques, c’est pourquoi il est conseillé de consommer les aliments prébiotiques crus.