Origano

Definizione di

L’origano appartiene alla famiglia delle Lamiaceae ed è una spezia e una pianta medicinale. È conosciuto anche come maggiorana selvatica o vero dost e ha un sapore aromatico e acidulo. Un tempo veniva portato in Europa attraverso il Mediterraneo. Il suo nome deriva dal greco e può essere tradotto come “ornamento delle montagne” (Oros = montagna, Ganos = ornamento, splendore).

È diffusa nell’Europa meridionale in una varietà di forme. È stata coltivata come spezia nella cucina mediterranea, dove si è affermata a partire dal XVII e XVIII secolo.

Caratteristiche

L’origano cresce come un’erba cespugliosa alta fino a 65 centimetri. La pianta ha un rizoma decorativamente ramificato con piccole foglie a forma di uovo sui suoi steli marrone-rossastro, che hanno margini interi e sono solo leggermente dentellati. Essendo una pianta perenne, l’origano forma dei robusti steli. Una caratteristica particolare è la venatura molto visibile sulla parte inferiore delle foglie.

Il suo odore intenso deriva dagli oli essenziali contenuti nelle foglie, che fungono anche da protezione contro la sudorazione.

Fiore

L’origano fiorisce da luglio a settembre con innumerevoli piccoli fiori bianchi o rosa chiaro, i cui calici a forma di campana sono disposti in infiorescenze ravvicinate.

Il sapore dell’origano è più intenso durante la fioritura. Questo è il momento ideale per raccoglierlo.

L’origano è una spezia particolarmente amica degli insetti. I suoi fiori contengono un nettare che contiene fino al 76% di zucchero.

Occasione

L’origano si trova nei giardini e nei campi, soprattutto in Europa. Si può trovare anche in natura, nei prati secchi e ai margini di cespugli e foreste. Si trova a suo agio in un luogo caldo e soleggiato, con un terreno secco e povero di sostanze nutritive.