Flavonoïdes

Flavonoïdes : les substances végétales colorées aux multiples effets. Mais que sont exactement les flavonoïdes ? Ce sont des substances végétales naturelles qui font partie des polyphénols. Ils sont présents dans presque toutes les plantes et sont responsables de beaucoup des couleurs vives des fleurs, des fruits, des feuilles et des baies. D’un point de vue chimique, les flavonoïdes sont des composés solubles dans l’eau qui jouent un rôle important dans le métabolisme des plantes. Ils influencent le goût, la couleur et l’arôme de nombreux aliments végétaux et sont donc importants pour attirer les pollinisateurs et disperser les graines.

Fonctions des flavonoïdes dans les plantes

Les flavonoïdes remplissent plusieurs fonctions importantes pour les plantes :

• Coloration : ils assurent les couleurs intenses des fleurs et des fruits, qui attirent les insectes et les animaux, favorisant ainsi la reproduction et la dispersion des graines.
• Protection contre les UV : les flavonoïdes absorbent les rayons UV-B nocifs et protègent les cellules des plantes contre les dommages à l’ADN.
• Défense contre les agents pathogènes : elles ont un effet antimicrobien et protègent la plante contre les champignons, les bactéries et les parasites.
• Protection contre le stress oxydatif : les flavonoïdes agissent comme des antioxydants naturels qui protègent les plantes contre les influences environnementales telles que la pollution de l’air ou les variations de température.

Où trouve-t-on des flavonoïdes ?

Les flavonoïdes sont présents dans de nombreux aliments d’origine végétale. Les sources particulièrement riches sont

• Les baies comme le cassis, les myrtilles, les mûres
• Thé vert et noir
• Café
• Raisins et vin rouge
• Cacao et chocolat noir
• Les agrumes comme les oranges, les citrons et les pamplemousses
• Légumes comme le chou vert, les oignons rouges, le persil, le cresson de fontaine
• Légumes secs et produits à base de soja (isoflavones)

La teneur en flavonoïdes dépend de l’espèce végétale, du degré de maturité, des conditions de croissance et du traitement.

Comment les flavonoïdes agissent-ils dans le corps humain ?

Les flavonoïdes ont de nombreux effets bénéfiques sur la santé qui sont bien documentés par des études scientifiques :

• Effet antioxydant : ils neutralisent les radicaux libres qui peuvent causer des dommages cellulaires dans le corps, protégeant ainsi potentiellement les cellules et les tissus contre le stress oxydatif.
• Anti-inflammation : les flavonoïdes peuvent avoir un effet anti-inflammatoire et donc éventuellement réguler les inflammations chroniques.
• Protection cardiovasculaire : tu peux maintenir la fonction des vaisseaux sanguins normale, réguler la pression artérielle et potentiellement influencer le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres maladies vasculaires.
• Prévention du cancer : les flavonoïdes peuvent influencer le risque de certains types de cancer en empêchant les dommages cellulaires et en renforçant le système immunitaire.
• Amélioration de la fonction vasculaire : ils peuvent contribuer à une élasticité normale des vaisseaux sanguins et influencer la formation de caillots sanguins.
• Soutien du système immunitaire : les flavonoïdes contribuent à une défense normale de l’organisme et agissent donc également contre les infections.

Une alimentation variée à base de plantes , avec beaucoup de fruits frais, de légumes, d’herbes et de céréales complètes, fournit généralement suffisamment de flavonoïdes. Comme ils sont sensibles à la chaleur, il est recommandé de consommer des aliments frais ou préparés en douceur. Les boissons comme le thé et le vin rouge contribuent également à l’absorption de flavonoïdes.

Conclusion

Les flavonoïdes sont des substances végétales secondaires présentes dans toutes les plantes. Aujourd’hui, on a découvert environ 8000 flavonoïdes différents ! Ils remplissent de nombreuses fonctions dans les plantes elles-mêmes. Ils constituent le groupe le plus important de colorants floraux et servent à attirer les insectes pour la pollinisation. Ils sont également responsables de la couleur de nombreux fruits et légumes. Ils protègent également des animaux herbivores. Certains agissent comme une protection contre les rayons UV, ce qui est particulièrement important pour les plantes situées dans des endroits extrêmes, comme dans les régions alpines. On attribue aux flavonoïdes des propriétés particulièrement antioxydantes, mais ils ont aussi des effets antibactériens, antiviraux et antifongiques (contre les champignons) directs. Différentes plantes contenant des flavonoïdes sont donc utilisées en médecine. Des études ont montré que le risque de développer différentes maladies était plus faible en cas de consommation élevée de flavonoïdes grâce à une alimentation à base de plantes. Les flavonoïdes se trouvent principalement dans les couches périphériques des plantes, ainsi que dans les feuilles extérieures, ce qui explique pourquoi il ne faut pas peler les pommes ou les poires, par exemple, ou éplucher les tomates.