Sérotonine

La sérotonine est une hormone produite par le corps et un neurotransmetteur naturel qui assure la stabilisation de l’humeur et aide le cerveau à ressentir un sentiment de bonheur et de satisfaction. La sérotonine agit à différents endroits du corps. En tant que neurotransmetteur, elle permet aux neurones de communiquer entre eux et avec les autres cellules du corps. Elle est également importante pour la digestion, l’alimentation, le sommeil, le sentiment de récompense intrinsèque ainsi que pour la mémoire et l’apprentissage. La plage normale de sérotonine dans le sang humain est de 101-283 nanogrammes par millilitre.

La sérotonine est principalement produite à partir de l’un des acides aminés les plus importants du corps, connu sous le nom de tryptophane. C’est un composé amino et un dérivé 5-hydroxy ou 5-OH de cet acide aminé.

Bien que la sérotonine soit connue pour ses fonctions cognitives et de stabilisation de l’humeur dans le cerveau, elle est principalement produite dans le tractus gastro-intestinal. On estime qu’environ 90% de la sérotonine produite par le corps provient de la production dans le tractus digestif. Les cellules qui produisent cette sérotonine dans l’intestin sont connues sous le nom de cellules entérochromaffines ou EC en abrégé.

La recherche a montré que les cellules EC produisent de la sérotonine à l’aide de bactéries intestinales. Par conséquent, chez les personnes présentant des troubles du microbiome intestinal, on observe également des déséquilibres importants du taux de sérotonine dans le corps. De plus, un taux de sérotonine trop bas est associé à une faible motilité gastro-intestinale et à une activation moindre des plaquettes sanguines pour la coagulation nécessaire.

En plus de sa fonction de régulateur pour une multitude de fonctions dans le système digestif, la sérotonine joue un autre rôle clé à la fois comme neurotransmetteur et comme hormone dans le système nerveux. Les neurones dans les noyaux du raphé sont la principale source de sérotonine dans le cerveau. À partir de là, la sérotonine agit sur de nombreuses zones du cerveau, y compris les fonctions sensorimotrices dans les zones corticales, sous-corticales et spinales, qui jouent un rôle dans l’activité motrice.

Le principal système sérotoninergique du cerveau trouve son origine dans le noyau du raphé, qui se trouve dans le tronc cérébral, c’est-à-dire à l’arrière du cerveau. Ces neurones se projettent dans différentes parties du cerveau afin de réaliser leurs fonctions. La plus grande partie de l’activité observée en rapport avec la sérotonine dans le cerveau est inhibitrice et antagonise les effets d’autres neurotransmetteurs comme la choline, la noradrénaline et la dopamine. Les circuits et les récepteurs de la sérotonine se trouvent dans le système limbique et influencent les sensations telles que le stress, l’impulsivité, l’agressivité et la peur. D’autres récepteurs se trouvent dans le cortex et influencent les modes de pensée rigides, l’optimisme et la capacité d’adaptation.

La lumière du soleil, l’exercice, une alimentation saine et certains aliments comme les œufs, le fromage, la dinde et les noix, la méditation et un microbiote intestinal sain peuvent augmenter le taux de sérotonine dans le sang.

Une mauvaise alimentation avec une faible teneur en tryptophane, un acide aminé, et une consommation accrue de caféine et de sucre entraînent une baisse du taux de sérotonine dans le sang.